DAS SPIELFELD Die Sprache und ihre Wörter sind oft die einzigen Spielzeuge, mit denen sich Erwachsene unbefangen beschäftigen. Um diese Spielzeuge geht es hier. Ich wollte der Sprache ein paar Geheimnisse entlocken. Viele davon lagen bislang weit verstreut – und nach manchen Kuriosa, so darf ich vermuten, hat bisher noch nie jemand auch nur gefragt. Bevor Sie sich ins Vergnügen stürzen, noch ein paar Hinweise: Fast zu jedem kleinen Abschnitt gibt es eine Frage oder ein Rätsel. Die Lösung (oder zumindest eine Lösung) finden Sie stets gleich im Anschluss; in einigen Fällen gibt es zusätzliche Lösungen im Anhang. Am Fuß jeder rechten Seite steht ein Bonmot aus dem Kreuz mit den Worten, dem vertrackten Kreuzworträtsel des SZMagazins, zusammen mit der Anzahl der Buchstaben des gesuchten Lösungswortes. Die Lösung dieser kleinen Bonmots finden Sie jeweils auf der nächsten Seite links unten. Wenn im Folgenden von Duden die Rede ist, dann ist der aktuelle »Rechtschreib-Duden«, 24. Auflage, gemeint. Aber keine Sorge: Wenn Sie das Buch einfach zur amüsanten Lektüre in die Hand nehmen, brauchen Sie kein Wörterbuch. Der Duden ist das Referenzwerk für die Sprachspielereien dieses Buches – und er ist hilfreich, wenn Sie die Fragen selbst knacken wollen. Dazu habe ich manchmal seinen großen Bruder, das »Duden-Universalwörterbuch«, sowie den »Rechtschreib-Wahrig« und dessen großer Bruder, das »Deutsche Wörterbuch« von Wahrig, zu Rate gezogen. Nicht jede Lösung im Buch muss der Weisheit letzter Schluss sein. Neues wird sich immer wieder ergeben. Unter www.eichborn.de/cus können Sie dabei mitwirken; dort gibt es auch einige »Bonustracks«. Aber genug der Erklärungen. Tauchen wir ein in den ungeheuren Fundus unserer Muttersprache! Aa: Das geht ja gut los Was ist das einzige deutsche Wort, das wie eine Abkürzung ausgesprochen wird? Gesucht ist ein richtiges Wort, keine Abkürzung und kein Kurzwort wie Nato. Lösung: Die Lösung stand bereits in der Überschrift: Aa machen kleine Kinder. Wer’s nicht glaubt, sehe im Duden nach. Finden Sie das unappetitlich für den Anfang? Mag sein, doch mit Aa fängt ein Wörter-Buch nun mal an. Der Begriff Abc ist kein Wort, sondern halb Abkürzung (man spricht die einzelnen Buchstaben aus), halb Kürzel. ABKÜRZUNGEN: Hybrid-Kürzel Welche Abkürzung ändert unterwegs ihre Aussprache? Es gibt verschiedene Arten, eine Abkürzung auszusprechen: — Nie als Abkürzung ausgesprochen: Dr., Tel., MWSt. — Buchstabe für Buchstabe: EU, BGB, ADAC — Als Wort: Nato, Radar, WamS, TÜV — Buchstabe für Buchstabe oder als Wort: FAZ, GUS,SARS — Der erste Buchstabe wird einzeln ausgesprochen, der Rest als Wort. Zwischen beiden steht kein Bindestrich (wie in U-Bahn) und kein Punkt. Frage: Wissen Sie ein Beispiel für diese letzte Möglichkeit? Lösung: WLAN, also der kabellose Zugang ins Internet. Ausgesprochen nicht W-L-A-N und auch nicht Wlan, sondern Welan (zum Glück nicht Dabbeljuh-Lan). Bei E-Mail ist das E durch den Bindestrich von Mail getrennt, bei eBay ist es das große B im Wort. ABTÖNUNGSPARTIKEL: Irgendwie und eigentlich Welche Wörter verraten nichts und alles? Partikel, das: kleines Teilchen Partikel, die: Wortart Partikel sind Wörter, die sich nie ändern, die also keine Endungen wechseln: hier, da, von, über, einerseits. Die seltsamsten Partikel sind die sogenannten Abtönungspartikel – Wörter, die normalerweise eine bestimmte Bedeutung haben, in diesem Zusammenhang aber eigentlich keine greifbare Aussage treffen. Trotzdem können sie für das Verständnis des Gesagten enorm wichtig sein. Wenn der Chef Ihnen einen Berg Arbeit auf den Tisch donnert und sagt: »Sie schaffen das schon«, hat das Wörtchen schon keine grammatische Funktion. Es ist eine Abtönungspartikel: Ohne schon hätte der Chef seine Überzeugung geäußert, dass Sie das schaffen werden (»Sie schaffen das. Ich habe da vollstes Vertrauen zu Ihnen«). Mit schon äußert er ja irgendwie Zweifel an Ihrer Schaffenskraft. Abtönungspartikel machen häufig Unsicherheit sichtbar: »Sehen wir uns vielleicht irgendwie mal wieder oder so?« fragt der Nervöse (der, der die Frau wohl nicht kriegt). James Bond würde anders fragen: »Sehen wir uns wieder?« Ganze Partikel-Schleppzüge entstehen so, passen Sie mal auf in der U-Bahn, wenn Jugendliche miteinander reden – was die nicht alles sagen! Abtönungspartikel machen Gefühle wie etwa Überraschung deutlich: »Das ist aber schön«, statt einfach nur konstatierend: »Das ist schön.« Es gibt sogar eine Abfolgeregel für diese Mehrfach-Partikel im Satz: ja vor halt vor doch vor einfach vor auch vor mal. Damit sind freilich noch lange nicht alle Partikel erfasst. Hier eine Auswahl: aber – auch – bloß – denn – doch – eben – eigentlich – etwa – halt – irgendwie – ja – mal – nicht – nur – oder so – ruhig – schon – so – übrigens – und so – vielleicht – wohl Auch mir, wir oder uns kann den Partikeln ähnlich sein: »Mach mir keine Dummheiten.« »Wie geht’s uns denn?« »Das heben wir mal schön wieder auf!«