Das Schelfmeer am Rande des Atlantiks ist auf drei Seiten von Land umgrenzt: von Großbritannien, den Niederlanden, Deutschland, Dänemark und Norwegen. Mittendrin liegt das zu Schleswsig-Holstein gehörende Helgoland. Die Nordsee hat durch Ebbe und Flut eine einzigartige Biosphäre geschaffen, das Wattenmeer. Wenn es seit 2010 als Weltnaturerbe geschützt ist, so ist dies Ausdruck einer Faszination, die den Millionen Kleinlebewesen gilt. Die gesunde Nordseeluft ließ bereits um 1800 das erste Nordseebad auf Norderney entstehen. Die vielen Leuchttürme an der Küste zeugen von einer der befahrendsten Wasserstraße der Welt.