Die Geschichte beginnt in den Urwäldern des Marmarosch, einem Gebiet in Nordwesten Siebenbürgens, das zu der Zeit - wir sind am Beginn des 19. Jh. - noch zum Königreich Ungarn gehörte. Die Protagonistin, Jolka, ist eine sanftmütige und etwas verträumte, sechzehnjährige Tochter eines wildwüsten Försters. Sie ist offensichtlich kein Wunschkind ihres Vaters. Sie hat jedoch neben alledem seine starke und oft eigenwillige Natur geerbt. Der Name Flusshexe schmeichelt der Romanfigur in keinster Weise, widerspiegelt hingegen sehr plastisch den Willen einer starken Frau in ihrer persönlichen Entwicklung und damit den aufkommenden Kapitalismus des 19. Jahrhunderts im Karpatenbecken. Der Autor schildert in lebhaften Bildern den Holzeinschlag, das Rücken und Herausziehen, den Transport der Baumstämme, den Bau der Flöße sowie die Geheimnisse des Flößens am "Großen Fluss", mit dem der zweitgrößte Fluss Ungarns - die Theiß - gemeint ist, die in den Karpaten der Ukraine entspringt, Ungarn von Nordost nach Südwest durchläuft und in Serbien in die Donau mündet. Eine lebhaftes, detailreiches Kaleidoskop Südosteuropas in einem Zeitraum von gut einem Jahrhundert.

Kemény János ist am 5. September 1903 in Pittsburgh, USA, geboren und am 13. Oktober 1971 in Târgu Mures (Marosvásárhely), Rumänien, gestorben. Kemény János stammt aus einer sehr alten siebenbürgischen Aristokratenfamilie. Er war Schriftsteller, Theaterdirektor, Kunstmäzen und Gründer der literarischen Gesellschaft HELIKON. Schon während des Studiums begann Kemény János in diversen literarischen Zeitschriften eigene Werke zu veröffentlichen. Er unterstütze und förderte aus dem Familienvermögen weniger bemittelte literarische Talente.